A Little Princess

Once on a dark winter's day, when the yellow fog hung so thick and heavy in the streets of London that the lamps were lighted and the shop windows blazed with gas as they do at night, an odd-looking little girl sat in a cab with her father and was driven rather slowly through the big thoroughfares.

Es war ein dunkler Wintertag. Der gelbe Nebel lag so dicht und schwer über den Straßen von London, dass die Lampen brannten. Die Schaufenster leuchteten mit Gaslicht, so wie in der Nacht. Ein kleines Mädchen mit einem besonderen Aussehen saß mit ihrem Vater in einer Kutsche. Sie fuhren langsam durch die großen Straßen.

She sat with her feet tucked under her, and leaned against her father, who held her in his arm, as she stared out of the window at the passing people with a queer old-fashioned thoughtfulness in her big eyes.

Sie saß mit angezogenen Beinen da und lehnte sich an ihren Vater. Er hielt sie im Arm. Sie schaute aus dem Fenster auf die Menschen, die vorbeigingen. In ihren großen Augen lag ein seltsamer, nachdenklicher Blick, wie bei einem viel älteren Menschen.

She was such a little girl that one did not expect to see such a look on her small face. It would have been an old look for a child of twelve, and Sara Crewe was only seven. The fact was, however, that she was always dreaming and thinking odd things and could not herself remember any time when she had not been thinking things about grown-up people and the world they belonged to. She felt as if she had lived a long, long time.

Sie war noch so klein, dass man diesen Blick nicht erwartete. Selbst für ein zwölfjähriges Kind wäre er ungewöhnlich gewesen, und Sara Crewe war erst sieben Jahre alt. Aber sie träumte immer und dachte über seltsame Dinge nach. Sie konnte sich nicht erinnern, jemals nicht über Erwachsene und ihre Welt nachgedacht zu haben. Sie fühlte sich, als hätte sie schon sehr lange gelebt.

At this moment she was remembering the voyage she had just made from Bombay with her father, Captain Crewe. She was thinking of the big ship, of the Lascars passing silently to and fro on it, of the children playing about on the hot deck, and of some young officers' wives who used to try to make her talk to them and laugh at the things she said.

In diesem Moment dachte sie an die Schiffsreise von Bombay, die sie gerade mit ihrem Vater, Kapitän Crewe, gemacht hatte. Sie dachte an das große Schiff und an die indischen Matrosen, die still auf dem Schiff hin und her gingen. Sie dachte an die Kinder, die auf dem heißen Deck spielten. Und sie dachte an junge Frauen von Offizieren, die oft versucht hatten, sie zum Reden zu bringen. Sie lachten über die Dinge, die Sara sagte.

Principally, she was thinking of what a queer thing it was that at one time one was in India in the blazing sun, and then in the middle of the ocean, and then driving in a strange vehicle through strange streets where the day was as dark as the night. She found this so puzzling that she moved closer to her father.

Vor allem dachte sie darüber nach, wie seltsam das war: Erst war man in Indien in der heißen Sonne, dann mitten auf dem Ozean, und jetzt fuhr sie in einer fremden Kutsche durch fremde Straßen, wo der Tag so dunkel war wie die Nacht. Das verwirrte sie so sehr, dass sie sich näher an ihren Vater kuschelte.

"Papa," she said in a low, mysterious little voice which was almost a whisper, "papa."

„Papa“, sagte sie mit einer leisen, geheimnisvollen Stimme, die fast ein Flüstern war, „Papa.“

"What is it, darling?" Captain Crewe answered, holding her closer and looking down into her face. "What is Sara thinking of?"

„Was ist los, mein Liebling?“, antwortete Kapitän Crewe. Er hielt sie fester und schaute ihr ins Gesicht. „Woran denkt meine Sara?“

"Is this the place?" Sara whispered, cuddling still closer to him. "Is it, papa?"

„Ist das der Ort?“, flüsterte Sara und kuschelte sich noch näher an ihn. „Ist es das, Papa?“

"Yes, little Sara, it is. We have reached it at last." And though she was only seven years old, she knew that he felt sad when he said it.

„Ja, kleine Sara, das ist es. Wir sind endlich angekommen.“ Obwohl Sara erst sieben Jahre alt war, spürte sie, dass ihr Vater traurig war, als er das sagte.

It seemed to her many years since he had begun to prepare her mind for "the place," as she always called it. Her mother had died when she was born, so she had never known or missed her. Her young, handsome, rich, petting father seemed to be the only relation she had in the world. They had always played together and been fond of each other. She only knew he was rich because she had heard people say so when they thought she was not listening, and she had also heard them say that when she grew up she would be rich, too. She did not know all that being rich meant. She had always lived in a beautiful bungalow, and had been used to seeing many servants who made salaams to her and called her "Missee Sahib," and gave her her own way in everything. She had had toys and pets and an ayah who worshipped her, and she had gradually learned that people who were rich had these things. That, however, was all she knew about it.

Es kam ihr vor, als hätte ihr Vater schon vor vielen Jahren angefangen, sie auf „den Ort“ vorzubereiten – so nannte sie es immer. Ihre Mutter war gestorben, als Sara geboren wurde. Deshalb hatte Sara sie nie gekannt und auch nie vermisst. Ihr junger, gutaussehender, reicher Vater verwöhnte sie sehr. Er schien der einzige Verwandte zu sein, den sie auf der Welt hatte. Sie hatten immer zusammen gespielt und liebten sich sehr. Sara wusste nur, dass er reich war, weil sie Leute das sagen hörte, wenn sie dachten, sie höre nicht zu. Sie hatte auch gehört, dass sie später auch reich sein würde. Aber sie wusste nicht genau, was Reichtum bedeutete. Sie hatte immer in einem schönen Bungalow gelebt. Viele Diener verbeugten sich vor ihr und nannten sie „Missee Sahib“. Sie durfte immer alles selbst bestimmen. Sie hatte Spielzeug, Haustiere und ein Kindermädchen, das sie über alles liebte. So hatte sie langsam gelernt, dass reiche Menschen solche Dinge haben. Aber mehr wusste sie darüber nicht.

During her short life only one thing had troubled her, and that thing was "the place" she was to be taken to some day. The climate of India was very bad for children, and as soon as possible they were sent away from it--generally to England and to school. She had seen other children go away, and had heard their fathers and mothers talk about the letters they received from them. She had known that she would be obliged to go also, and though sometimes her father's stories of the voyage and the new country had attracted her, she had been troubled by the thought that he could not stay with her.

In ihrem kurzen Leben hatte sie nur eine Sorge gehabt: „der Ort“, zu dem man sie eines Tages bringen würde. Das Klima in Indien war sehr schlecht für Kinder. Deshalb schickte man Kinder so früh wie möglich weg, meistens nach England zur Schule. Sara hatte gesehen, wie andere Kinder wegfuhren. Sie hatte gehört, wie deren Eltern über die Briefe sprachen, die sie von ihnen bekamen. Sara wusste, dass sie auch gehen musste. Manchmal gefielen ihr die Geschichten ihres Vaters über die Reise und das neue Land. Aber es machte ihr Sorgen, dass ihr Vater nicht bei ihr bleiben konnte.

"Couldn't you go to that place with me, papa?" she had asked when she was five years old. "Couldn't you go to school, too? I would help you with your lessons."

„Papa, kannst du nicht mit mir an diesen Ort gehen?“, hatte sie gefragt, als sie fünf Jahre alt war. „Kannst du nicht auch zur Schule gehen? Ich würde dir bei den Aufgaben helfen.“