Just So Stories

HOW THE WHALE GOT HIS THROAT

CÓMO LA BALLENA CONSIGUIÓ SU GARGANTA

IN the sea, once upon a time, O my Best Beloved, there was a Whale, and he ate fishes. He ate the starfish and the garfish, and the crab and the dab, and the plaice and the dace, and the skate and his mate, and the mackereel and the pickereel, and the really truly twirly-whirly eel. All the fishes he could find in all the sea he ate with his mouth--so! Till at last there was only one small fish left in all the sea, and he was a small ‘Stute Fish, and he swam a little behind the Whale’s right ear, so as to be out of harm’s way. Then the Whale stood up on his tail and said, ‘I’m hungry.’ And the small ‘Stute Fish said in a small ‘stute voice, ‘Noble and generous Cetacean, have you ever tasted Man?’

Había una vez, en el mar, mi querido niño, una Ballena. Ella comía peces. Comía estrellas de mar, peces aguja, cangrejos y peces planos. Comía rayas, caballas y otros peces pequeños. También comía la anguila, que se movía en espiral. Comía con la boca todos los peces que encontraba en el mar. ¡Así, de un bocado! Al final, solo quedó un pez pequeño en todo el mar. Era el Pez Listo. Él nadaba cerca de la oreja derecha de la Ballena, para estar seguro. Entonces la Ballena se puso de pie sobre su cola y dijo: —Tengo hambre. Y el pequeño Pez Listo dijo con voz astuta: —Ballena noble y generosa, ¿alguna vez probaste al Hombre?

‘Then fetch me some,’ said the Whale, and he made the sea froth up with his tail.

—Entonces tráeme uno —dijo la Ballena. Y con la cola hizo espuma en el mar.

‘One at a time is enough,’ said the ‘Stute Fish. ‘If you swim to latitude Fifty North, longitude Forty West (that is magic), you will find, sitting _on_ a raft, _in_ the middle of the sea, with nothing on but a pair of blue canvas breeches, a pair of suspenders (you must _not_ forget the suspenders, Best Beloved), and a jack-knife, one ship-wrecked Mariner, who, it is only fair to tell you, is a man of infinite-resource-and-sagacity.’

—Con uno basta —dijo el Pez Listo. Si nadas hasta los cincuenta grados norte y los cuarenta grados oeste, eso es magia. Vas a ver una balsa _en_ medio del mar. _Sobre_ la balsa hay un Marinero. Su barco se hundió. Él solo lleva un pantalón azul de tela gruesa, unos tirantes y una navaja. _No_ debes olvidar los tirantes, mi querido niño. Y debo decirte algo: este hombre tiene muchos recursos y mucha sabiduría.

So the Whale swam and swam to latitude Fifty North, longitude Forty West, as fast as he could swim, and _on_ a raft, _in_ the middle of the sea, _with_ nothing to wear except a pair of blue canvas breeches, a pair of suspenders (you must particularly remember the suspenders, Best Beloved), _and_ a jack-knife, he found one single, solitary shipwrecked Mariner, trailing his toes in the water. (He had his mummy’s leave to paddle, or else he would never have done it, because he was a man of infinite-resource-and-sagacity.)

Entonces la Ballena nadó y nadó. Nadó muy rápido hasta los cincuenta grados norte y los cuarenta grados oeste. _En_ medio del mar encontró una balsa. _Sobre_ la balsa había un Marinero, solo y náufrago. Él movía los pies en el agua. Él solo llevaba un pantalón azul de tela gruesa, unos tirantes y una navaja. Recuerda bien los tirantes, mi querido niño. (Tenía permiso de su mamá para meter los pies en el agua. Si no, nunca lo habría hecho, porque era un hombre con muchos recursos y mucha sabiduría.)

Then the Whale opened his mouth back and back and back till it nearly touched his tail, and he swallowed the shipwrecked Mariner, and the raft he was sitting on, and his blue canvas breeches, and the suspenders (which you _must_ not forget), _and_ the jack-knife--He swallowed them all down into his warm, dark, inside cup-boards, and then he smacked his lips--so, and turned round three times on his tail.

Entonces la Ballena abrió la boca. La abrió más y más, casi hasta la cola. Se tragó al Marinero náufrago. Se tragó la balsa. Se tragó el pantalón azul. Se tragó los tirantes (_no_ los olvides). Se tragó la navaja también. Se los tragó todos, hasta sus armarios oscuros y calientes por dentro. Después se relamió los labios, así. Y dio tres vueltas sobre su cola.

But as soon as the Mariner, who was a man of infinite-resource-and-sagacity, found himself truly inside the Whale’s warm, dark, inside cup-boards, he stumped and he jumped and he thumped and he bumped, and he pranced and he danced, and he banged and he clanged, and he hit and he bit, and he leaped and he creeped, and he prowled and he howled, and he hopped and he dropped, and he cried and he sighed, and he crawled and he bawled, and he stepped and he lepped, and he danced hornpipes where he shouldn’t, and the Whale felt most unhappy indeed. (_Have_ you forgotten the suspenders?)

Pero el Marinero tenía muchos recursos y mucha sabiduría. Cuando se vio dentro de los armarios oscuros y calientes de la Ballena, empezó a moverse mucho. Pisó fuerte y saltó. Golpeó y chocó. Bailó y brincó. Gritó y mordió. Corrió y se arrastró. Aulló y se quejó. Lloró y suspiró. Bailó donde no debía. La Ballena se sintió muy mal. (¿_Ya_ olvidaste los tirantes?)

So he said to the ‘Stute Fish, ‘This man is very nubbly, and besides he is making me hiccough. What shall I do?’

Entonces la Ballena le dijo al Pez Listo: —Este hombre tiene muchos bultos. Y además me está dando hipo. ¿Qué hago?

So the Whale called down his own throat to the shipwrecked Mariner, ‘Come out and behave yourself. I’ve got the hiccoughs.’

Entonces la Ballena gritó por su propia garganta al Marinero náufrago: —Sal de ahí y compórtate. Tengo hipo.

‘Nay, nay!’ said the Mariner. ‘Not so, but far otherwise. Take me to my natal-shore and the white-cliffs-of-Albion, and I’ll think about it.’ And he began to dance more than ever.

—¡No, no! —dijo el Marinero—. Así no. Llévame a mi tierra natal, a los acantilados blancos de Albión. Entonces voy a pensarlo. Y empezó a bailar todavía más.

‘You had better take him home,’ said the ‘Stute Fish to the Whale. ‘I ought to have warned you that he is a man of infinite-resource-and-sagacity.’

—Es mejor que lo lleves a casa —le dijo el Pez Listo a la Ballena—. Debí avisarte antes: este hombre tiene muchos recursos y mucha sabiduría.

So the Whale swam and swam and swam, with both flippers and his tail, as hard as he could for the hiccoughs; and at last he saw the Mariner’s natal-shore and the white-cliffs-of-Albion, and he rushed half-way up the beach, and opened his mouth wide and wide and wide, and said, ‘Change here for Winchester, Ashuelot, Nashua, Keene, and stations on the _Fitch_burg Road;’ and just as he said ‘Fitch’ the Mariner walked out of his mouth. But while the Whale had been swimming, the Mariner, who was indeed a person of infinite-resource-and-sagacity, had taken his jack-knife and cut up the raft into a little square grating all running criss-cross, and he had tied it firm with his suspenders (_now_, you know why you were not to forget the suspenders!), and he dragged that grating good and tight into the Whale’s throat, and there it stuck! Then he recited the following _Sloka_, which, as you have not heard it, I will now proceed to relate--

Entonces la Ballena nadó y nadó, con las aletas y la cola. Nadó lo más rápido que pudo, porque tenía mucho hipo. Al final vio la tierra natal del Marinero y los acantilados blancos de Albión. Corrió hasta la mitad de la playa. Abrió la boca bien, bien grande. Y dijo: —¡Cambio de tren aquí, para Winchester, Ashuelot, Nashua, Keene y otras estaciones del camino de Fitchburg! Justo cuando dijo «Fitch», el Marinero salió caminando de su boca. Pero mientras la Ballena nadaba, el Marinero hizo algo listo, porque era un hombre con muchos recursos y mucha sabiduría. Tomó su navaja y cortó la balsa. La cortó en pedazos pequeños, como una reja cuadrada. Después la ató fuerte con los tirantes. (_Ahora_ ya sabes por qué no debías olvidar los tirantes). Metió esa reja bien apretada dentro de la garganta de la Ballena. ¡Y ahí se quedó atascada! Después recitó unos versos. Tú no los conoces, así que ahora te los voy a contar: