The Adventures of Huckleberry Finn

Persons attempting to find a motive in this narrative will be prosecuted; persons attempting to find a moral in it will be banished; persons attempting to find a plot in it will be shot.

Las personas que intenten encontrar un motivo en este relato serán procesadas; las personas que intenten encontrar una moraleja en él serán desterradas; las personas que intenten encontrar una trama en él serán fusiladas.

In this book a number of dialects are used, to wit: the Missouri negro dialect; the extremest form of the backwoods Southwestern dialect; the ordinary “Pike County” dialect; and four modified varieties of this last. The shadings have not been done in a haphazard fashion, or by guesswork; but painstakingly, and with the trustworthy guidance and support of personal familiarity with these several forms of speech.

En este libro se emplean varios dialectos, a saber: el dialecto negro de Misuri; la forma más extrema del dialecto agreste del suroeste; el dialecto corriente del «condado de Pike»; y cuatro variedades modificadas de este último. Los matices no se han hecho de forma arbitraria ni al azar, sino con esmero, y con la guía fiable y el respaldo de un conocimiento personal de estas diversas formas de habla.

I make this explanation for the reason that without it many readers would suppose that all these characters were trying to talk alike and not succeeding.

Hago esta aclaración por la razón de que, sin ella, muchos lectores supondrían que todos estos personajes intentaban hablar igual y no lo lograban.

Scene: The Mississippi Valley Time: Forty to fifty years ago

Escenario: El Valle del Misisipi. Época: De cuarenta a cincuenta años atrás.

You don’t know about me without you have read a book by the name of The Adventures of Tom Sawyer; but that ain’t no matter. That book was made by Mr. Mark Twain, and he told the truth, mainly. There was things which he stretched, but mainly he told the truth. That is nothing. I never seen anybody but lied one time or another, without it was Aunt Polly, or the widow, or maybe Mary. Aunt Polly—Tom’s Aunt Polly, she is—and Mary, and the Widow Douglas is all told about in that book, which is mostly a true book, with some stretchers, as I said before.

Ustedes no saben nada de mí a menos que hayan leído un libro titulado Las aventuras de Tom Sawyer; pero eso no importa. Ese libro lo hizo el señor Mark Twain, y dijo la verdad, principalmente. Hubo cosas que exageró, pero en general dijo la verdad. Eso no es nada. Nunca he visto a nadie que no mintiera alguna vez, salvo la tía Polly, o la viuda, o quizá Mary. La tía Polly —la tía Polly de Tom, es ella— y Mary, y la viuda Douglas, todas aparecen en ese libro, que es sobre todo un libro verdadero, con algunas exageraciones, como ya dije antes.

Now the way that the book winds up is this: Tom and me found the money that the robbers hid in the cave, and it made us rich. We got six thousand dollars apiece—all gold. It was an awful sight of money when it was piled up. Well, Judge Thatcher he took it and put it out at interest, and it fetched us a dollar a day apiece all the year round—more than a body could tell what to do with. The Widow Douglas she took me for her son, and allowed she would sivilize me; but it was rough living in the house all the time, considering how dismal regular and decent the widow was in all her ways; and so when I couldn’t stand it no longer I lit out. I got into my old rags and my sugar-hogshead again, and was free and satisfied. But Tom Sawyer he hunted me up and said he was going to start a band of robbers, and I might join if I would go back to the widow and be respectable. So I went back.

Ahora bien, la manera en que termina el libro es esta: Tom y yo encontramos el dinero que los ladrones habían escondido en la cueva, y eso nos hizo ricos. Sacamos seis mil dólares cada uno, todo en oro. Era una vista imponente de dinero cuando estaba amontonado. Bueno, el juez Thatcher lo tomó y lo puso a interés, y nos traía un dólar al día a cada uno durante todo el año —más de lo que uno sabría qué hacer con ello. La viuda Douglas me tomó como su hijo, y decía que me iba a civilizar; pero era duro vivir en aquella casa todo el tiempo, considerando lo aburridamente regular y decente que era la viuda en todas sus costumbres; así que cuando ya no pude soportarlo más, me largué. Volví a ponerme mis viejos harapos y mi tonel de azúcar, y estaba libre y satisfecho. Pero Tom Sawyer me buscó y me dijo que iba a fundar una banda de ladrones, y que yo podía unirme si volvía con la viuda y me portaba bien. Así que volví.

The widow she cried over me, and called me a poor lost lamb, and she called me a lot of other names, too, but she never meant no harm by it. She put me in them new clothes again, and I couldn’t do nothing but sweat and sweat, and feel all cramped up. Well, then, the old thing commenced again. The widow rung a bell for supper, and you had to come to time. When you got to the table you couldn’t go right to eating, but you had to wait for the widow to tuck down her head and grumble a little over the victuals, though there warn’t really anything the matter with them,—that is, nothing only everything was cooked by itself. In a barrel of odds and ends it is different; things get mixed up, and the juice kind of swaps around, and the things go better.

La viuda lloró por mí, y me llamó pobre corderito perdido, y me llamó también un montón de otros nombres, pero nunca lo decía con mala intención. Me puso otra vez esa ropa nueva, y yo no podía hacer más que sudar y sudar, y sentirme todo apretado. Bueno, entonces, la vieja rutina volvió a empezar. La viuda tocaba una campana para la cena, y había que llegar puntual. Cuando uno se sentaba a la mesa no podía ponerse a comer así nomás, sino que había que esperar a que la viuda agachara la cabeza y refunfuñara un poco sobre la comida, aunque en realidad no le pasaba nada a la comida —es decir, nada, salvo que todo estaba cocinado por separado. En un barril de sobras es distinto; las cosas se mezclan, y el jugo como que se reparte, y las cosas saben mejor.

After supper she got out her book and learned me about Moses and the Bulrushers, and I was in a sweat to find out all about him; but by-and-by she let it out that Moses had been dead a considerable long time; so then I didn’t care no more about him, because I don’t take no stock in dead people.

Después de la cena sacó su libro y me enseñó lo de Moisés y los Juncos, y yo estaba sudando por saberlo todo sobre él; pero al poco rato dejó salir que Moisés llevaba muerto bastante tiempo; así que entonces ya no me importó más él, porque yo no le doy ningún valor a la gente muerta.

Pretty soon I wanted to smoke, and asked the widow to let me. But she wouldn’t. She said it was a mean practice and wasn’t clean, and I must try to not do it any more. That is just the way with some people. They get down on a thing when they don’t know nothing about it. Here she was a-bothering about Moses, which was no kin to her, and no use to anybody, being gone, you see, yet finding a power of fault with me for doing a thing that had some good in it. And she took snuff, too; of course that was all right, because she done it herself.

Muy pronto quise fumar, y le pedí permiso a la viuda. Pero no quiso. Dijo que era una costumbre despreciable y que no era limpia, y que debía tratar de no volver a hacerlo. Así son algunas personas. Le agarran manía a una cosa cuando no saben nada de ella. Ahí estaba ella preocupándose por Moisés, que no era pariente suyo, y que ya no le servía de nada a nadie, estando muerto, ya ve usted, y sin embargo encontrándole un montón de defectos a lo que yo hacía, que tenía algo de bueno. Y ella también tomaba rapé; claro que eso estaba bien, porque lo hacía ella misma.

Her sister, Miss Watson, a tolerable slim old maid, with goggles on, had just come to live with her, and took a set at me now with a spelling-book. She worked me middling hard for about an hour, and then the widow made her ease up. I couldn’t stood it much longer. Then for an hour it was deadly dull, and I was fidgety. Miss Watson would say, “Don’t put your feet up there, Huckleberry;” and “Don’t scrunch up like that, Huckleberry—set up straight;” and pretty soon she would say, “Don’t gap and stretch like that, Huckleberry—why don’t you try to behave?” Then she told me all about the bad place, and I said I wished I was there. She got mad then, but I didn’t mean no harm. All I wanted was to go somewheres; all I wanted was a change, I warn’t particular. She said it was wicked to say what I said; said she wouldn’t say it for the whole world; she was going to live so as to go to the good place. Well, I couldn’t see no advantage in going where she was going, so I made up my mind I wouldn’t try for it. But I never said so, because it would only make trouble, and wouldn’t do no good.

Su hermana, la señorita Watson, una solterona bastante flaca, con anteojos, acababa de venir a vivir con ella, y ahora se me vino encima con un libro de deletrear. Me hizo trabajar bastante duro como por una hora, y luego la viuda hizo que aflojara. No hubiera podido aguantarlo mucho más. Luego, por una hora, fue mortalmente aburrido, y yo estaba inquieto. La señorita Watson decía: «No pongas los pies ahí arriba, Huckleberry»; y «No te encorves así, Huckleberry, siéntate derecho»; y al poco rato decía: «No bosteces y te estires así, Huckleberry, ¿por qué no tratas de portarte bien?». Luego me contó todo sobre el mal lugar, y yo dije que ojalá estuviera allí. Entonces se enojó, pero yo no quería decir nada malo. Todo lo que yo quería era ir a alguna parte; todo lo que quería era un cambio, no era exigente. Ella dijo que era una maldad decir lo que dije; dijo que ella no lo diría por nada del mundo; que iba a vivir de manera que pudiera ir al buen lugar. Bueno, yo no le veía ninguna ventaja a ir adonde ella iba, así que decidí que no me iba a esforzar por conseguirlo. Pero nunca lo dije, porque solo traería problemas, y no serviría de nada.

Now she had got a start, and she went on and told me all about the good place. She said all a body would have to do there was to go around all day long with a harp and sing, forever and ever. So I didn’t think much of it. But I never said so. I asked her if she reckoned Tom Sawyer would go there, and she said not by a considerable sight. I was glad about that, because I wanted him and me to be together.

Ahora que había empezado, siguió y me contó todo sobre el buen lugar. Dijo que allí todo lo que uno tenía que hacer era andar todo el día con un arpa y cantar, por siempre jamás. Así que a mí no me pareció gran cosa. Pero nunca lo dije. Le pregunté si creía que Tom Sawyer iría allí, y ella dijo que ni por asomo. Me alegré de eso, porque yo quería que él y yo estuviéramos juntos.