The Adventures of Sherlock Holmes

I. A Scandal in Bohemia II. The Red-Headed League III. A Case of Identity IV. The Boscombe Valley Mystery V. The Five Orange Pips VI. The Man with the Twisted Lip VII. The Adventure of the Blue Carbuncle VIII. The Adventure of the Speckled Band IX. The Adventure of the Engineer’s Thumb X. The Adventure of the Noble Bachelor XI. The Adventure of the Beryl Coronet XII. The Adventure of the Copper Beeches

I. Un Escándalo en Bohemia II. La Liga de los Pelirrojos III. Un Caso de Identidad IV. El Misterio del Valle de Boscombe V. Las Cinco Semillas de Naranja VI. El Hombre del Labio Torcido VII. La Aventura del Carbunclo Azul VIII. La Aventura de la Banda Moteada IX. La Aventura del Pulgar del Ingeniero X. La Aventura del Noble Soltero XI. La Aventura de la Diadema de Berilos XII. La Aventura de las Hayas Rojas

To Sherlock Holmes she is always _the_ woman. I have seldom heard him mention her under any other name. In his eyes she eclipses and predominates the whole of her sex. It was not that he felt any emotion akin to love for Irene Adler. All emotions, and that one particularly, were abhorrent to his cold, precise but admirably balanced mind. He was, I take it, the most perfect reasoning and observing machine that the world has seen, but as a lover he would have placed himself in a false position. He never spoke of the softer passions, save with a gibe and a sneer. They were admirable things for the observer—excellent for drawing the veil from men’s motives and actions. But for the trained reasoner to admit such intrusions into his own delicate and finely adjusted temperament was to introduce a distracting factor which might throw a doubt upon all his mental results. Grit in a sensitive instrument, or a crack in one of his own high-power lenses, would not be more disturbing than a strong emotion in a nature such as his. And yet there was but one woman to him, and that woman was the late Irene Adler, of dubious and questionable memory.

Para Sherlock Holmes, ella es siempre _la_ mujer. Pocas veces le he oído mencionarla con otro nombre. A sus ojos, eclipsa y predomina sobre todo su sexo. No es que sintiera por Irene Adler algo parecido al amor. Todas las emociones, y aquella en particular, resultaban aborrecibles para su mente fría, precisa, pero admirablemente equilibrada. Era, tengo entendido, la máquina de razonar y observar más perfecta que el mundo ha conocido, pero como amante se habría colocado en una posición falsa. Nunca hablaba de las pasiones más tiernas, salvo con burla y desdén. Eran cosas admirables para el observador, excelentes para descorrer el velo de los motivos y actos de los hombres. Pero para el razonador entrenado, admitir tales intrusiones en su propio temperamento delicado y finamente ajustado era introducir un factor perturbador que podía arrojar dudas sobre todos sus resultados mentales. La arenilla en un instrumento sensible, o una grieta en una de sus propias lentes de gran potencia, no habrían resultado más perturbadoras que una emoción intensa en una naturaleza como la suya. Y sin embargo, para él no hubo más que una mujer, y esa mujer fue la difunta Irene Adler, de dudosa y cuestionable memoria.

One night—it was on the twentieth of March, 1888—I was returning from a journey to a patient (for I had now returned to civil practice), when my way led me through Baker Street. As I passed the well-remembered door, which must always be associated in my mind with my wooing, and with the dark incidents of the Study in Scarlet, I was seized with a keen desire to see Holmes again, and to know how he was employing his extraordinary powers. His rooms were brilliantly lit, and, even as I looked up, I saw his tall, spare figure pass twice in a dark silhouette against the blind. He was pacing the room swiftly, eagerly, with his head sunk upon his chest and his hands clasped behind him. To me, who knew his every mood and habit, his attitude and manner told their own story. He was at work again. He had risen out of his drug-created dreams and was hot upon the scent of some new problem. I rang the bell and was shown up to the chamber which had formerly been in part my own.

Una noche —era el veinte de marzo de 1888— regresaba yo de una visita a un paciente (pues había vuelto ya a la práctica civil), cuando mi camino me llevó por Baker Street. Al pasar frente a la puerta tan recordada, que siempre debe asociarse en mi mente con mi cortejo y con los oscuros incidentes de Estudio en Escarlata, me asaltó un vivo deseo de volver a ver a Holmes y de saber cómo empleaba sus extraordinarios poderes. Sus habitaciones estaban brillantemente iluminadas, y, en el mismo instante en que alcé la vista, vi su figura alta y enjuta pasar dos veces en oscura silueta contra la persiana. Se paseaba por la habitación con rapidez, con avidez, con la cabeza hundida sobre el pecho y las manos cruzadas a la espalda. Para mí, que conocía cada uno de sus humores y hábitos, su actitud y modales contaban su propia historia. Estaba trabajando de nuevo. Había salido de sus sueños creados por la droga y andaba tras el rastro caliente de algún nuevo problema. Toqué la campanilla y me hicieron subir a la habitación que en otro tiempo había sido en parte mía.

His manner was not effusive. It seldom was; but he was glad, I think, to see me. With hardly a word spoken, but with a kindly eye, he waved me to an armchair, threw across his case of cigars, and indicated a spirit case and a gasogene in the corner. Then he stood before the fire and looked me over in his singular introspective fashion.

Sus maneras no fueron efusivas. Rara vez lo eran; pero se alegró, creo, de verme. Casi sin pronunciar palabra, pero con mirada afable, me señaló un sillón con la mano, me lanzó su caja de cigarros y me indicó un mueble bar y un sifón en el rincón. Luego se plantó ante el fuego y me examinó a su manera peculiar e introspectiva.

“Wedlock suits you,” he remarked. “I think, Watson, that you have put on seven and a half pounds since I saw you.”

—El matrimonio le sienta bien —observó—. Creo, Watson, que ha engordado siete libras y media desde que le vi.

“Indeed, I should have thought a little more. Just a trifle more, I fancy, Watson. And in practice again, I observe. You did not tell me that you intended to go into harness.”

—En efecto, habría creído que un poco más. Un poquito más, me parece, Watson. Y otra vez en la práctica, observo. No me dijo que se proponía volver al arnés.

“I see it, I deduce it. How do I know that you have been getting yourself very wet lately, and that you have a most clumsy and careless servant girl?”

—Lo veo, lo deduzco. ¿Cómo sé que últimamente se ha estado mojando mucho, y que tiene una criada de lo más torpe y descuidada?

“My dear Holmes,” said I, “this is too much. You would certainly have been burned, had you lived a few centuries ago. It is true that I had a country walk on Thursday and came home in a dreadful mess, but as I have changed my clothes I can’t imagine how you deduce it. As to Mary Jane, she is incorrigible, and my wife has given her notice, but there, again, I fail to see how you work it out.”

—Mi querido Holmes —dije yo—, esto es demasiado. Le habrían quemado con toda seguridad, de haber vivido usted hace unos siglos. Es cierto que el jueves di un paseo por el campo y volví a casa hecho un desastre, pero como me he cambiado de ropa, no imagino cómo lo deduce. Y en cuanto a Mary Jane, es incorregible, y mi esposa ya le ha dado el aviso de despido, pero, tampoco en eso alcanzo a ver cómo lo averigua.

He chuckled to himself and rubbed his long, nervous hands together.

Se rió para sus adentros y se frotó las manos largas y nerviosas.

“It is simplicity itself,” said he; “my eyes tell me that on the inside of your left shoe, just where the firelight strikes it, the leather is scored by six almost parallel cuts. Obviously they have been caused by someone who has very carelessly scraped round the edges of the sole in order to remove crusted mud from it. Hence, you see, my double deduction that you had been out in vile weather, and that you had a particularly malignant boot-slitting specimen of the London slavey. As to your practice, if a gentleman walks into my rooms smelling of iodoform, with a black mark of nitrate of silver upon his right forefinger, and a bulge on the right side of his top-hat to show where he has secreted his stethoscope, I must be dull, indeed, if I do not pronounce him to be an active member of the medical profession.”

—Es la sencillez misma —dijo—; mis ojos me dicen que en la parte interior de su zapato izquierdo, justo donde le da la luz del fuego, el cuero está marcado por seis cortes casi paralelos. Evidentemente los ha causado alguien que ha raspado con mucho descuido el borde de la suela para quitarle el barro incrustado. De ahí, ve usted, mi doble deducción de que había estado fuera con tiempo abominable, y que tiene un espécimen particularmente maligno, en eso de cortar botas, de las criadas londinenses. En cuanto a su práctica, si un caballero entra en mis habitaciones oliendo a yodoformo, con una mancha negra de nitrato de plata en el índice derecho, y un bulto en el lado derecho del sombrero de copa que revela dónde ha escondido el estetoscopio, tendría que ser muy torpe para no declararlo miembro activo de la profesión médica.

I could not help laughing at the ease with which he explained his process of deduction. “When I hear you give your reasons,” I remarked, “the thing always appears to me to be so ridiculously simple that I could easily do it myself, though at each successive instance of your reasoning I am baffled until you explain your process. And yet I believe that my eyes are as good as yours.”

No pude menos que reírme de la facilidad con que explicaba su proceso de deducción. —Cuando le oigo dar sus razones —observé—, la cosa siempre me parece tan ridículamente sencilla que yo mismo podría hacerlo fácilmente, aunque en cada nuevo caso de su razonamiento quedo desconcertado hasta que usted explica su proceso. Y sin embargo creo que mis ojos son tan buenos como los suyos.

“Quite so,” he answered, lighting a cigarette, and throwing himself down into an armchair. “You see, but you do not observe. The distinction is clear. For example, you have frequently seen the steps which lead up from the hall to this room.”

—Así es —respondió, encendiendo un cigarrillo y dejándose caer en un sillón—. Usted ve, pero no observa. La distinción es clara. Por ejemplo, ha visto usted con frecuencia los escalones que suben desde el vestíbulo hasta esta habitación.