The Adventures of Tom Sawyer

Most of the adventures recorded in this book really occurred; one or two were experiences of my own, the rest those of boys who were schoolmates of mine. Huck Finn is drawn from life; Tom Sawyer also, but not from an individual—he is a combination of the characteristics of three boys whom I knew, and therefore belongs to the composite order of architecture.

La plupart des aventures relatées dans ce livre se sont réellement produites ; une ou deux sont des expériences personnelles, les autres celles de garçons qui furent mes camarades d’école. Huck Finn est tiré de la vie réelle ; Tom Sawyer aussi, mais non d’après un individu unique — il est une combinaison des caractéristiques de trois garçons que j’ai connus, et appartient donc à l’ordre architectural composite.

The odd superstitions touched upon were all prevalent among children and slaves in the West at the period of this story—that is to say, thirty or forty years ago.

Les superstitions curieuses évoquées étaient toutes répandues parmi les enfants et les esclaves de l’Ouest à l’époque de cette histoire — c’est-à-dire il y a trente ou quarante ans.

Although my book is intended mainly for the entertainment of boys and girls, I hope it will not be shunned by men and women on that account, for part of my plan has been to try to pleasantly remind adults of what they once were themselves, and of how they felt and thought and talked, and what queer enterprises they sometimes engaged in.

Bien que mon livre soit destiné principalement à divertir les garçons et les filles, j’espère qu’il ne sera pas boudé par les hommes et les femmes pour cette raison, car une partie de mon dessein a été d’essayer de rappeler agréablement aux adultes ce qu’ils furent eux-mêmes autrefois, ce qu’ils ressentaient, pensaient et disaient, et à quelles étranges entreprises ils se livraient parfois.

The old lady pulled her spectacles down and looked over them about the room; then she put them up and looked out under them. She seldom or never looked _through_ them for so small a thing as a boy; they were her state pair, the pride of her heart, and were built for “style,” not service—she could have seen through a pair of stove-lids just as well. She looked perplexed for a moment, and then said, not fiercely, but still loud enough for the furniture to hear:

La vieille dame rabaissa ses lunettes et regarda par-dessus dans toute la pièce ; puis elle les remonta et regarda par en dessous. Elle ne regardait que rarement, ou jamais, _à travers_ pour une chose aussi menue qu’un garçon ; c’était sa paire de grand apparat, l’orgueil de son cœur, faite pour le « style » et non pour l’usage — elle aurait tout aussi bien vu à travers deux couvercles de poêle. Elle parut perplexe un instant, puis dit, non pas férocement, mais tout de même assez fort pour que les meubles l’entendent :

She did not finish, for by this time she was bending down and punching under the bed with the broom, and so she needed breath to punctuate the punches with. She resurrected nothing but the cat.

Elle ne termina pas, car à ce moment-là elle était penchée en train de fouiller sous le lit avec le balai, et il lui fallait donc son souffle pour ponctuer les coups. Elle n’en ressuscita que le chat.

She went to the open door and stood in it and looked out among the tomato vines and “jimpson” weeds that constituted the garden. No Tom. So she lifted up her voice at an angle calculated for distance and shouted:

Elle se rendit à la porte ouverte, s’y tint et regarda parmi les pieds de tomates et les herbes à « jimpson » qui constituaient le jardin. Pas de Tom. Alors elle éleva la voix à un angle calculé pour porter loin et cria :

There was a slight noise behind her and she turned just in time to seize a small boy by the slack of his roundabout and arrest his flight.

Il y eut un léger bruit derrière elle et elle se retourna juste à temps pour saisir un petit garçon par le pan flottant de sa veste et arrêter sa fuite.

“There! I might ’a’ thought of that closet. What you been doing in there?”

« Voilà ! J’aurais dû penser à ce placard. Qu’est-ce que tu fabriquais là-dedans ? »

“Nothing! Look at your hands. And look at your mouth. What _is_ that truck?”

« Rien ! Regarde-moi tes mains. Et regarde-moi ta bouche. Qu’_est-ce_ que c’est que cette saleté ? »

“Well, I know. It’s jam—that’s what it is. Forty times I’ve said if you didn’t let that jam alone I’d skin you. Hand me that switch.”

« Eh bien, je sais. C’est de la confiture — voilà ce que c’est. Quarante fois je t’ai dit que si tu ne laissais pas cette confiture tranquille, je t’écorcherais. Passe-moi cette baguette. »

The old lady whirled round, and snatched her skirts out of danger. The lad fled on the instant, scrambled up the high board-fence, and disappeared over it.

La vieille dame pivota sur elle-même et rattrapa ses jupes hors de danger. Le garçon s’enfuit à l’instant même, escalada la haute palissade et disparut de l’autre côté.

His aunt Polly stood surprised a moment, and then broke into a gentle laugh.

Sa tante Polly resta un moment surprise, puis éclata d’un rire doux.