The Metamorphosis

Als Gregor Samsa eines Morgens aus unruhigen Träumen erwachte, fand er sich in seinem Bett zu einem ungeheueren Ungeziefer verwandelt. Er lag auf seinem panzerartig harten Rücken und sah, wenn er den Kopf ein wenig hob, seinen gewölbten, braunen, von bogenförmigen Versteifungen geteilten Bauch, auf dessen Höhe sich die Bettdecke, zum gänzlichen Niedergleiten bereit, kaum noch erhalten konnte. Seine vielen, im Vergleich zu seinem sonstigen Umfang kläglich dünnen Beine flimmerten ihm hilflos vor den Augen.

Un matin, comme Gregor Samsa s'éveillait de rêves agités, il se trouva, dans son lit, changé en une monstrueuse vermine. Il était couché sur son dos, dur comme une carapace, et voyait, lorsqu'il relevait un peu la tête, son ventre brun et bombé, divisé par des arceaux rigides, sur la hauteur duquel la couverture, prête à glisser tout à fait, tenait à peine encore. Ses nombreuses pattes, pitoyablement grêles en comparaison du reste de son corps, vacillaient sans force devant ses yeux.

»Was ist mit mir geschehen?« dachte er. Es war kein Traum. Sein Zimmer, ein richtiges, nur etwas zu kleines Menschenzimmer, lag ruhig zwischen den vier wohlbekannten Wänden. Über dem Tisch, auf dem eine auseinandergepackte Musterkollektion von Tuchwaren ausgebreitet war -- Samsa war Reisender --, hing das Bild, das er vor kurzem aus einer illustrierten Zeitschrift ausgeschnitten und in einem hübschen, vergoldeten Rahmen untergebracht hatte. Es stellte eine Dame dar, die, mit einem Pelzhut und einer Pelzboa versehen, aufrecht dasaß und einen schweren Pelzmuff, in dem ihr ganzer Unterarm verschwunden war, dem Beschauer entgegenhob.

« Que m'est-il arrivé ? » pensa-t-il. Ce n'était pas un rêve. Sa chambre, une vraie chambre humaine, seulement un peu trop petite, reposait tranquillement entre les quatre murs bien connus. Au-dessus de la table, sur laquelle était étalée une collection d'échantillons de drap déballée -- Samsa était représentant de commerce --, était accrochée l'image qu'il avait récemment découpée dans une revue illustrée et installée dans un joli cadre doré. Elle représentait une dame qui, coiffée d'une toque de fourrure et parée d'un boa de fourrure, se tenait assise bien droite et tendait vers le spectateur un lourd manchon de fourrure dans lequel tout son avant-bras avait disparu.

Gregors Blick richtete sich dann zum Fenster, und das trübe Wetter -- man hörte Regentropfen auf das Fensterblech aufschlagen -- machte ihn ganz melancholisch. »Wie wäre es, wenn ich noch ein wenig weiterschliefe und alle Narrheiten vergäße,« dachte er, aber das war gänzlich undurchführbar, denn er war gewöhnt, auf der rechten Seite zu schlafen, konnte sich aber in seinem gegenwärtigen Zustand nicht in diese Lage bringen. Mit welcher Kraft er sich auch auf die rechte Seite warf, immer wieder schaukelte er in die Rückenlage zurück. Er versuchte es wohl hundertmal, schloß die Augen, um die zappelnden Beine nicht sehen zu müssen, und ließ erst ab, als er in der Seite einen noch nie gefühlten, leichten, dumpfen Schmerz zu fühlen begann.

Le regard de Gregor se porta ensuite vers la fenêtre, et le temps maussade -- on entendait des gouttes de pluie frapper la tôle de la fenêtre -- le rendit tout mélancolique. « Et si je dormais encore un peu et oubliais toutes ces sottises », pensa-t-il, mais c'était tout à fait irréalisable, car il avait l'habitude de dormir sur le côté droit et ne pouvait, dans son état actuel, se mettre dans cette position. Avec quelque force qu'il se jetât sur le côté droit, il retombait toujours en oscillant sur le dos. Il essaya bien une centaine de fois, fermant les yeux pour ne pas avoir à voir ses pattes s'agiter, et n'y renonça que lorsqu'il commença à sentir sur le flanc une douleur légère et sourde qu'il n'avait encore jamais éprouvée.

»Ach Gott,« dachte er, »was für einen anstrengenden Beruf habe ich gewählt! Tag aus, Tag ein auf der Reise. Die geschäftlichen Aufregungen sind viel größer, als im eigentlichen Geschäft zu Hause, und außerdem ist mir noch diese Plage des Reisens auferlegt, die Sorgen um die Zuganschlüsse, das unregelmäßige, schlechte Essen, ein immer wechselnder, nie andauernder, nie herzlich werdender menschlicher Verkehr. Der Teufel soll das alles holen!« Er fühlte ein leichtes Jucken oben auf dem Bauch; schob sich auf dem Rücken langsam näher zum Bettpfosten, um den Kopf besser heben zu können; fand die juckende Stelle, die mit lauter kleinen weißen Pünktchen besetzt war, die er nicht zu beurteilen verstand; und wollte mit einem Bein die Stelle betasten, zog es aber gleich zurück, denn bei der Berührung umwehten ihn Kälteschauer.

« Ah, mon Dieu, pensa-t-il, quel métier épuisant j'ai choisi ! Jour après jour en voyage. Les tracas professionnels sont bien plus grands que dans le commerce même, à la maison, et en plus on m'impose ce tourment des voyages, les soucis des correspondances de train, la nourriture irrégulière et mauvaise, des relations humaines toujours changeantes, jamais durables, ne devenant jamais cordiales. Que le diable emporte tout cela ! » Il sentit une légère démangeaison en haut du ventre ; se poussa lentement sur le dos plus près du montant du lit, afin de pouvoir mieux relever la tête ; trouva l'endroit qui démangeait, couvert de petits points blancs qu'il ne sut comment interpréter ; et voulut tâter l'endroit avec une patte, mais la retira aussitôt, car ce contact lui donna un frisson de froid.

Zunächst wollte er ruhig und ungestört aufstehen, sich anziehen und vor allem frühstücken, und dann erst das Weitere überlegen, denn, das merkte er wohl, im Bett würde er mit dem Nachdenken zu keinem vernünftigen Ende kommen. Er erinnerte sich, schon öfters im Bett irgendeinen vielleicht durch ungeschicktes Liegen erzeugten, leichten Schmerz empfunden zu haben, der sich dann beim Aufstehen als reine Einbildung herausstellte, und er war gespannt, wie sich seine heutigen Vorstellungen allmählich auflösen würden. Daß die Veränderung der Stimme nichts anderes war als der Vorbote einer tüchtigen Verkühlung, einer Berufskrankheit der Reisenden, daran zweifelte er nicht im geringsten.

Il voulait d'abord se lever tranquillement et sans être dérangé, s'habiller et surtout prendre son petit déjeuner, et ensuite seulement réfléchir à la suite, car, il le sentait bien, ce n'était pas au lit qu'il parviendrait, en réfléchissant, à une conclusion raisonnable. Il se souvint d'avoir déjà souvent ressenti au lit une légère douleur, peut-être causée par une position maladroite, qui se révélait ensuite, une fois levé, pure illusion, et il était curieux de voir comment ses impressions d'aujourd'hui se dissiperaient peu à peu. Que le changement de sa voix ne fût rien d'autre que le signe avant-coureur d'un solide refroidissement, une maladie professionnelle des représentants de commerce, il n'en doutait pas le moins du monde.

Die Decke abzuwerfen war ganz einfach; er brauchte sich nur ein wenig aufzublasen und sie fiel von selbst. Aber weiterhin wurde es schwierig, besonders weil er so ungemein breit war. Er hätte Arme und Hände gebraucht, um sich aufzurichten; statt dessen aber hatte er nur die vielen Beinchen, die ununterbrochen in der verschiedensten Bewegung waren und die er überdies nicht beherrschen konnte. Wollte er eines einmal einknicken, so war es das erste, daß er sich streckte; und gelang es ihm endlich, mit diesem Bein das auszuführen, was er wollte, so arbeiteten inzwischen alle anderen, wie freigelassen, in höchster, schmerzlicher Aufregung. »Nur sich nicht im Bett unnütz aufhalten,« sagte sich Gregor.

Rejeter la couverture était très simple ; il lui suffisait de se gonfler un peu et elle tombait d'elle-même. Mais la suite se compliquait, surtout parce qu'il était extraordinairement large. Il lui aurait fallu des bras et des mains pour se redresser ; mais à la place, il n'avait que ses nombreuses petites pattes, sans cesse animées des mouvements les plus divers, et que de surcroît il ne parvenait pas à maîtriser. Voulait-il en plier une, c'était d'abord elle qui s'étirait ; et parvenait-il enfin à faire exécuter à cette patte ce qu'il voulait, que toutes les autres, entre-temps, s'agitaient, comme libérées, dans la plus extrême et douloureuse effervescence. « Ne pas s'attarder inutilement au lit », se dit Gregor.

Zuerst wollte er mit dem unteren Teil seines Körpers aus dem Bett hinauskommen, aber dieser untere Teil, den er übrigens noch nicht gesehen hatte und von dem er sich auch keine rechte Vorstellung machen konnte, erwies sich als zu schwer beweglich; es ging so langsam; und als er schließlich, fast wild geworden, mit gesammelter Kraft, ohne Rücksicht sich vorwärtsstieß, hatte er die Richtung falsch gewählt, schlug an den unteren Bettpfosten heftig an, und der brennende Schmerz, den er empfand, belehrte ihn, daß gerade der untere Teil seines Körpers augenblicklich vielleicht der empfindlichste war.

Il voulut d'abord sortir du lit avec la partie inférieure de son corps, mais cette partie inférieure, qu'il n'avait d'ailleurs pas encore vue et dont il ne pouvait pas non plus se faire une idée exacte, se révéla trop difficile à mouvoir ; cela allait si lentement ; et lorsque, finalement, presque devenu comme fou, il se propulsa en avant de toute sa force rassemblée, sans précaution, il avait mal choisi la direction, heurta violemment le montant inférieur du lit, et la douleur brûlante qu'il ressentit lui apprit que c'était justement la partie inférieure de son corps qui était pour l'instant peut-être la plus sensible.

Er versuchte es daher, zuerst den Oberkörper aus dem Bett zu bekommen, und drehte vorsichtig den Kopf dem Bettrand zu. Dies gelang auch leicht, und trotz ihrer Breite und Schwere folgte schließlich die Körpermasse langsam der Wendung des Kopfes. Aber als er den Kopf endlich außerhalb des Bettes in der freien Luft hielt, bekam er Angst, weiter auf diese Weise vorzurücken, denn wenn er sich schließlich so fallen ließ, mußte geradezu ein Wunder geschehen wenn der Kopf nicht verletzt werden sollte. Und die Besinnung durfte er gerade jetzt um keinen Preis verlieren; lieber wollte er im Bett bleiben.

Il essaya donc de faire d'abord sortir du lit le haut de son corps, et tourna prudemment la tête vers le bord du lit. Cela réussit facilement, et malgré sa largeur et son poids, la masse de son corps finit par suivre lentement le mouvement de la tête. Mais lorsqu'il tint enfin la tête hors du lit, en plein air, il eut peur de continuer à avancer de cette manière, car s'il finissait par se laisser tomber ainsi, il faudrait presque un miracle pour que sa tête ne fût pas blessée. Et c'était justement maintenant qu'il ne devait à aucun prix perdre connaissance ; il préférait encore rester au lit.